 |
| Pembalap Max Verstappen di Sesi Latihan Bebas menjelang Grand Prix Jepang pada Formula 1 Grand Prix di Sirkuit Suzuka. formula1.com/pri. |
SINGAPURA – Pembalap Red Bull, Max Verstappen, berhasil merebut pole position atau posisi start terdepan untuk balapan Formula 1 Grand Prix (GP) Singapura 2026. Ia menjadi yang tercepat dalam sesi kualifikasi di Marina Bay Street Circuit, Singapura, Sabtu, dengan catatan waktu 1 menit 31,373 detik.
Verstappen memastikan posisi terdepan setelah tampil kompetitif sejak sesi awal hingga Q3. Ia berhasil mempertahankan keunggulan meski mendapat tekanan dari sejumlah pembalap, termasuk Charles Leclerc dan Lewis Hamilton.
Persaingan pada sesi Q1 diwarnai sejumlah kendala teknis. Esteban Ocon mengalami kesulitan mengendalikan mobilnya hingga sempat menabrak dinding. Ia juga melaporkan adanya masalah pada sistem pengereman.
Tidak lama berselang, Isack Hadjar mengalami gangguan mesin yang membuat bendera kuning dikibarkan. Setelah insiden tersebut, persaingan berlangsung ketat antara Lando Norris, Oscar Piastri, Hamilton, dan Verstappen.
Norris sempat menunjukkan performa impresif dengan mencatatkan waktu 1 menit 33,047 detik. Catatan tersebut unggul 0,029 detik dari rekan setimnya, Piastri. Sementara itu, George Russell meminta timnya memperhatikan persoalan pengereman yang dialaminya.
Hamilton kemudian mengambil alih posisi teratas dari Norris. Namun, Norris kembali menunjukkan kecepatannya dengan membukukan waktu di kisaran 1 menit 32 detik.
Pada akhir Q1, Fernando Alonso, Lance Stroll, Alex Albon, Sergio Perez, Valtteri Bottas, dan Isack Hadjar dipastikan gagal melaju ke sesi Q2.
Memasuki Q2, Kimi Antonelli tampil menjanjikan dengan mencatatkan waktu 1 menit 32,165 detik. Di sisi lain, Verstappen menghadapi sedikit kendala saat melakukan pergantian gigi, sedangkan Hamilton terus berupaya mendekati catatan waktu Antonelli.
Hamilton akhirnya berhasil mencatatkan waktu 1 menit 31,529 detik dan menjadi pembalap tercepat pada sesi Q2.
Sejumlah pembalap lainnya harus mengakhiri perjuangan mereka sebelum Q3, yakni Nico Hulkenberg, Oliver Bearman, Esteban Ocon, Carlos Sainz, Gabriel Bortoleto, dan Franco Colapinto.
Persaingan penentuan pole position berlangsung pada Q3. Sebagian besar pembalap memilih menggunakan ban soft untuk mendapatkan performa maksimal. Verstappen yang mencatatkan waktu lebih awal langsung menempati posisi pertama dengan torehan 1 menit 31,373 detik.
Hamilton berusaha merebut posisi teratas, tetapi belum mampu memperbaiki catatan waktunya untuk menggeser pembalap Red Bull tersebut. Leclerc kemudian melesat ke posisi kedua, menggeser Hamilton ke urutan ketiga.
Verstappen kembali mempertajam catatan waktunya dan memastikan pole position GP Singapura 2026. Leclerc menempati posisi kedua dengan waktu 1 menit 31,427 detik, disusul Hamilton di posisi ketiga dengan 1 menit 31,496 detik.
Kimi Antonelli berada di urutan keempat, diikuti Norris di posisi kelima dan Russell di posisi keenam. Piastri melengkapi tujuh besar, sementara Pierre Gasly, Liam Lawson, dan Arvid Lindblad masing-masing menempati posisi kedelapan, kesembilan, dan kesepuluh.
Hasil kualifikasi ini menempatkan Verstappen sebagai pembalap yang akan memulai balapan dari posisi terdepan pada GP Singapura, Minggu. Ia perlu mempertahankan performanya untuk menghadapi persaingan ketat dari Leclerc, Hamilton, dan para pembalap lainnya dalam balapan utama.